Englund, Peter: Sodan kauneus ja kauheus
Luettu 01/2010

 

Ruotsalaisen palkitun historian popularisoijan teos kertoo ensimmäisen maailmansodan kurjan tarinan. Vuodesta 1914 alkava ja vuonna 1918 päättynyt sota eletään läpi noin parinkymmenen eri maista kotoisin olleiden, eri puolilla rintamia taistelleiden rivimiesten ja -naisten aikalaiskirjoitusten kautta. Lehtihaastattelussa Peter Englund mainitsi, että ihmiset harhautuvat toisesta maailmansodasta päättelemään sodan olevan selkeää hyvän ja pahan taistelua. Kun paha eli Hitler nujerrettiin, vaikutti selvemmin kuin muissa sodissa, että sota oli oikea ratkaisu. Ensimmäisen maailmansodan historia osoitti paremmin sen mitä sotien olemus yleisemmin on: kaaosta, tappamista vailla syytä, epäselviä tavoitteita, kurjuutta, kaiken hajoamista - päällystö pelastautuu mutta rivimiehet uhrataan, ja lopulta seuraavan sodan siemen kylvetään häviäjien kokiessa rauhan ehdot epäoikeudenmukaisina.

'Romaanimaisesti dramatisoidun teoksen päähenkilöiden toiveista, peloista ja sodan arkisten viheliäisyyden kuvauksista muodostuu vertaansa vailla oleva "ruohonjuuritason" sotahistoria. Kertojien joukkoon lukeutuvat muiden muassa saksalainen koulutyttö, Italian armeijan vuoristojääkäri ja ratsumieheksi Turkin armeijaan värväytynyt eteläamerikkalaismies.'